Дунаев Михаил Михайлович (1945-2008) родился 22 августа 1945 года в г. Москве.

В 1963 году окончил среднюю школу, а в 1970 году – филологический факультет Московского государственного университета. Поступил на заочное отделение в аспирантуру Института русской литературы АН СССР. Также в данное время работал личным секретарём известного писателя И.С. Соколова-Микитова.

С 1976 по 1979 год читал лекции по истории русской литературы на подготовительных курсах Московского энергетического института.

В 1979 году после защиты кандидатской диссертации присвоена ученая степень кандидата филологических наук. Темой исследования послужило творчество русского писателя Ивана Шмелёва, что было весьма нетрадиционно для советского времени. Дунаев был одним из первых филологов в СССР, кто осмелился написать о христианском писателе-эмигранте.

В 1980-1981 годах преподавал в МГУ. С 1 сентября 1990 года стал преподавателем Московской Духовной академии и семинарии.

В 1997 году окончил академию экстерном и защитил кандидатскую работу. В ноябре 1998 года защитил магистерскую диссертацию, а в декабре был удостоен звания доцента.

17 сентября 1999 года решением Государственного высшей аттестационной комиссии Российской Федерации М.М. Дунаеву была присуждена ученая степень доктора филологических наук.

20 марта 2001 года удостоен ученой степени доктора богословия, а 6 апреля – звания профессора кафедры церковно-практических дисциплин МДА.

14 октября 2000 года награжден медалью преподобного Сергия Радонежского I степени за усердный труд и в связи с 55-летием.

В 2003 году удостоен 1-й Всероссийской премии «Православная книга России» в номинации «Автор года».

14 октября 2005 года награжден орденом преподобного Сергия Радонежского III степени за усердные преподавательские труды и в связи с 60-летием.

Скончался 4 сентября 2008 года на 64-м году жизни после тяжёлой и продолжительной болезни.

6 сентября состоялось отпевание по православному обряду в домовом храме Московского государственного университета во имя святой мученицы Татианы. На отпевании было прочитано послание Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II.

М.М. Дунаев – автор более 200 книг и статей. Его основной труд – шеститомное издание «Православие и русская литература», основанное на прочитанном автором курсе лекций в Московской Духовной Академии.

Впервые в литературоведении было осуществлено систематизированное религиозное осмысление особенностей развития отечественной словесности, начиная с XVII в. и кончая второй половиной XX в.